Новые профессиональные GCSE будут введены с 2029 года для 14‑летних вместе с существующими основными академическими предметами в Англии.

Новые предметы могут включать строительство и строительные работы, управление бизнесом и финансы, а также развитие ребёнка.

Министр образования Люси Пауэлл заявила, что «нет вопроса» в том, что академическое обучение «в основе любой системы образования», но добавила, что существует «огромный спрос» на предметы с более практическими элементами.

Профсоюзы работников образования приветствовали эти идеи, но указали на необходимость четкой стратегии для их реализации. Консерваторы заявили, что планы рискуют «похоронить» прогресс, достигнутый в последние годы.

Стандарты для новых квалификаций будут устанавливаться на национальном уровне регулятором Ofqual, чтобы обеспечить сопоставимость оценок с другими GCSE, и новые экзамены постепенно заменят другие квалификации на этом уровне, такие как BTec tech awards.

Профессиональные GCSE будут разработаны так, чтобы подростки могли в 16 лет продолжить обучение по схожим курсам в колледже, включая новые V‑уровни, которые школы и колледжи начнут преподавать с осени 2027 года, а также T‑уровни.

Идея состоит в создании ясной траектории для подростков в разные виды профессиональной деятельности через «лестницу» квалификаций.

Но Либеральные демократы предупредили, что новые профессиональные GCSE не должны превращаться в «конвейер», направляющий неблагополучных учеников в сторону менее академических предметов.

Пауэлл в интервью BBC сказала, что она «не собирается наблюдать за созданием двухуровневой системы образования».

«Я хочу, чтобы трудящиеся, неблагополучные молодые люди имели все возможности для достижения высоких академических результатов», — сказала она.

«И я также хочу, чтобы каждый ребёнок имел возможность изучать более профессиональные и технические предметы».

Пауэлл добавила в программе BBC Breakfast, что школы смогут специализироваться на предметах, актуальных для рабочих мест в их местных районах, и что она стремится повысить «престиж, уважение и признание» текущих квалификаций.

В ответ на вопрос о выделении целевого финансирования для покрытия расходов школ на новые квалификации она сказала, что правительство «будет работать с сектором, чтобы убедиться, что это абсолютно выполнимо», и министры «обеспечат выделение любого необходимого финансирования».

Также премьер‑министр Энди Бернэм устанавливает новую национальную цель для работодателей — помочь создать 200 000 возможностей для трудовой практики для несовершеннолетних до 16 лет, в рамках реформ, направленных на перестройку системы образования с целью лучшей подготовки молодых людей к трудовой деятельности.

VCSE, внешняя новая форма профессиональной квалификации, уникальная для Уэльса, будет преподаваться в школах и колледжах с сентября 2027 года.

Обучающиеся в Уэльсе смогут выбрать из 15 предметов VCSE, включая уход за животными, восстановление природы и техническое обслуживание автотранспорта.

Дейзи изучает деловое образование на уровне BTec Level 2 — это тот вид предмета, который может быть заменён новым профессиональным GCSE.

Профессиональные предметы для 16‑летних в настоящее время составляют 7% от всех заявок на квалификации в Англии, и каждая школа самостоятельно решает, сколько практико‑ориентированных предметов предлагать.

Wright Robinson College в Гортоне, Восточный Манчестер, уже предлагает 10 практических или профессиональных предметов для изучения в 10‑м классе.

Дейзи, учащаяся в 11‑м классе, изучает деловое образование как BTec Level 2, которое, по её словам, даёт «практический опыт» и повышает уверенность для перехода к A‑level по этому предмету.

Это тот вид предмета, который может быть заменён одним из новых профессиональных GCSE.

Многие из существующих технаград имеют стандарты, установленные экзаменационными организациями, а не регулятором. Стандарты для новых профессиональных GCSE будут национальными.

Сарджо, также 11‑классница, уже знает, что хочет работать бортпроводницей, поэтому изучает гостеприимство и кулинарию как BTec Level 2 наряду с GCSE.

Она сказала, что «учится быстрее» в практическом предмете, и большинству подростков хочется заниматься тем, что им нравится, наряду с основными академическими предметами.

Мартин Хаворт, исполнительный директор Wright Robinson College, сказал, что любые новые квалификации должны «добавлять ценность» тому, что уже предлагается, и присвоение им статуса GCSE может повысить их доверие.

Он отметил, что школам потребуется привлекать специализированный персонал, если курсы и экзамены должны быть «надёжными», и что переоборудование существующих кабинетов для практического обучения будет стоить школам денег.

Сарджо нравится практическая часть её BTec по гостеприимству и кулинарии.

Новый анализ финансирования школ, проведённый независимым Институтом фискальных исследований, показывает, что бюджет на одного ученика растёт быстрее, чем ожидалось — на 9% в реальном выражении в период с 2025–26 по 2028–29 годы.

Это отчасти объясняется различными правительственными надбавками к бюджету и падением числа учащихся в некоторых районах.

Экономист Люк Сибьета сказал, что просьба к школам предлагать больше профессиональных путей станет «большим изменением» на фоне значительных реформ поддержки учащихся с особыми образовательными потребностями и инвалидностью.

Он отметил, что остаётся «большой вопрос», хватит ли специалистов для преподавания технических и профессиональных предметов, поскольку колледжи дальнейшего образования уже испытывают трудности с наймом.

Ассоциация колледжей (AoC) предложила школам сотрудничать с ними, поскольку они могут предоставить «соответствующие отраслевые ресурсы» и квалифицированный персонал.

Дэвид Хьюз из AoC сказал, что это поможет обеспечить обучение, «подлинно отличное от школьного и действительно ориентированное на занятость».

Дэниел Кебеде из Национального союза образования заявил, что для успеха новых квалификаций необходимы «устойчивые инвестиции и ресурсы».

Пепе Ди’Иасио из Ассоциации руководителей школ и колледжей охарактеризовал правительственные планы как «добросовестные», но без гарантии наличия у школ персонала и ресурсов барьеры для молодёжи не будут устранены.

Он приветствовал национальную инициативу по трудовой практике и отметил, что при том, что места для стажировок «очень трудно» получить, от работодателей требуется большая поддержка.

Действующие обязательные рекомендации по профориентации для средних школ в Англии уже требуют «значимой» трудовой практики для 14–16‑летних.

Работодателей теперь просят связаться с местным центром профориентации, чтобы предложить места для практики.

Лаура Тротт, депутат от Консервативной партии и теневой министр образования, заявила, что её беспокоит риск потери прогресса, которого Англия добилась в повышении стандартов, и что «переписывание системы» может означать «срыв будущего молодёжи».

«Лучшие школы продолжат сохранять строгие предметы, но неблагополучные дети будут направлены на более лёгкие маршруты, понижая ожидания для тех самых учащихся, которым нужны наивысшие стандарты», — сказала она.