Нью-Джерси пересматривает способ финансирования школ. Что может измениться для Ньюарка?

Вы знали, что поисковые системы, такие как Google, меняют способ, которым вы видите новости? Сохраните ценное освещение образования от Chalkbeat в верхней части своих лент, поставив галочку рядом с нашим названием.

Среди законодателей Нью-Джерси, демократической губернаторши Мики Шеррилл, руководителей школ и защитников существует консенсус: прогрессивная формула финансирования школ штата устарела.

Это не значит, что изменения неизбежны. Но за кулисами эксперты по школьному финансированию пытаются повлиять на процесс, который теоретически может кардинально изменить способ финансирования школ в Нью-Джерси.

Изменения в финансировании государственных школ Ньюарка, крупнейшего школьного округа штата, могут оказаться на повестке дня. Но прежде чем чиновники внесут какие-либо существенные изменения, им предстоит ответить на, казалось бы, базовый вопрос, имеющий огромные последствия: сколько должно стоить обучение ребенка в Нью-Джерси?

Чтобы помочь ответить на него, департамент образования штата проводит общественные форумы и созывает руководящий комитет в рамках того, что комиссар департамента образования Лили Лаукс назвала «годом честного, охватывающего всего штата взаимодействия для укрепления системы финансирования школ Нью-Джерси».

Каждый день репортеры Chalkbeat Newark отвечают на ваши вопросы, отслеживают деньги и копают в том, что происходит в государственных школах города. Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку, которая приходит каждую среду утром.

Подписываясь, вы соглашаетесь с нашей Политикой конфиденциальности, а пользователи из Европы соглашаются с политикой передачи данных. Вы также можете время от времени получать сообщения от спонсоров.

Это не отменяет того факта, что формула финансирования Нью-Джерси является политическим предметом острых дискуссий. Республиканские законодатели, представляющие округа, которые в последние годы потеряли государственную помощь, указывают на школы Ньюарка как на наглядный пример для реформ и даже дополнительного государственного надзора.

Призывы пересмотреть финансирование Ньюарка достигли накала недавно после того, как государственные аудиторы обнаружили миллионы долларов избыточной государственной помощи и сомнительные траты со стороны должностных лиц округа.

«Ньюарк заслуживает лучшего, и налогооблагаемые жители всего этого штата заслуживают возврата денег за этот бред», — написала в социальных сетях республиканская представительница Ассамблеи Доун Фантазия в ответ на аудит.

Несмотря на выводы аудита и то, что аудиторы отметили Управление уголовного правосудия штата из‑за «определенных моментов», выявленных в аудите, чиновники школьного округа Ньюарка настаивают, что тратят средства «разумно и стратегически».

«Мы согласны с тем, что формула финансирования школ Нью-Джерси нуждается в реформе», — сказал по электронной почте на этой неделе представитель Ньюаркских государственных школ Пол Брюбейкер. Но он добавил: «государственный аудит не имеет никакого отношения к формуле финансирования школ Нью-Джерси. Любое предположение, что он решит финансовые проблемы в других сообществах, недооценивает этих избирателей».

Даниэль Фэрри, директор исследований Центра образования по закону (Education Law Center), расположенного в Ньюарке, заявила, что результаты аудита Ньюарка говорят о государственной политике. «Это ответственность штата — убедиться, что государственные образовательные доллары используются эффективно и рационально», — сказала она. Фэрри считает, что Нью-Джерси следует последовать примеру таких штатов, как Калифорния и Мэриленд, которые включили в свои системы финансирования школ планы подотчетности, требующие от округов объяснения того, как они будут использовать средства для улучшения результатов учащихся.

По словам Фэрри, штат хорошо «произвел расчет стоимости образования» четверть века назад, когда принял Закон о реформе финансирования школ 2008 года, установивший нынешнюю формулу. Но она считает, что пришло время пересмотреть эту математику.

Фэрри сказала, что штату нужно внимательно изучить формулу, чтобы «понять, что требуется школам». И по мере роста стоимости здравоохранения, строительства и транспорта штат также должен переоценить, сколько округа должны тратить.

Затем возникает особенно трудный вопрос, по словам Фэрри: «Как мы это профинансируем?»

Эксперты рассматривают специальное образование и местную помощь как объекты возможных изменений

Нью-Джерси финансирует школы, рассчитывая, сколько должно стоить обучение учеников округа по государственным стандартам — так называемый «бюджет адекватности». Этот бюджет учитывает коэффициенты для учащихся, которые обычно требуют больше ресурсов, включая учащихся из малообеспеченных семей и изучающих английский язык.

Далее формула оценивает, сколько местное сообщество должно быть в состоянии внести на основе его имущественного богатства и доходов, то есть его «местной справедливой доли». Штат должен покрыть разницу между бюджетом адекватности и местной справедливой долей для оплаты таких вещей, как специальное образование, транспорт и другие расходы.

В учебном году 2026–2027 годов школы Ньюарка получили около 1,4 миллиарда долларов государственной помощи. Но численность учащихся падает, а стоимость налогооблагаемой недвижимости в городе выросла до рекордных 35 миллиардов долларов на 2027 финансовый год, что значительно выше 26 миллиардов всего годом ранее.

По действующей формуле это может означать меньше государственной помощи округу в предположении, что он сможет собрать больше средств с налогоплательщиков Ньюарка. В прошлом году школьный бюджет включал повышение налога на 39,94 доллара для среднего домовладельца в городе.

Джеффри Беннетт, эксперт по финансированию школ, который ведет блог по этой теме, сказал, что государственные чиновники должны перестать использовать суммарный доход налогоплательщиков для расчета местной справедливой доли города. Беннетт является членом школьного совета Южного Оранжа — Мейплвуда, но он говорил в личном качестве аналитика по финансированию образования, а не от имени совета.

Беннетт сказал, что такой подход в конечном счете позволяет небольшому числу плательщиков с высокими доходами искажать представление о реальном богатстве сообщества, и что два человека с одинаковым доходом, живущие в разных местах, могут платить очень разные налоговые ставки, создавая «встроенное неравенство».

«Это безумие», — сказал он. Он предложил, чтобы формула вместо этого опиралась полностью на налогооблагаемую собственность округа, по аналогии с тем, как работают налоги в уездах. Другие эксперты предложили заменить совокупный доход показателем медианного дохода или попросить казначейство штата исключать этих высокодоходных аутлаеров.

Еще одна область, которую эксперты называют готовой к реформе: финансирование специального образования. Формула Нью-Джерси основывает помощь на специальное образование на оценке, полученной от переписи, а не на фактическом числе учащихся с ограниченными возможностями в округе. Краткосрочное решение в бюджетных положениях штата изменило расчет, чтобы он опирался на фактические данные о записи в округах, но это изменение временное.

Председатель Комитета по образованию сената, демократ Вин Гопал, недавно предложил законопроект, чтобы сделать это изменение постоянным. Но такие люди, как Беннетт, говорят, что нужно пойти дальше. Помощь на специальное образование должна быть поэтапной, направляя больше средств в школы, где обучаются ученики с потребностями, требующими более дорогостоящих услуг.

Гопал сказал, что он уже рассматривает возможность принять этот совет. «Думаю, вы должны это сделать», — сказал он Chalkbeat.

Гопал также ищет способы сокращения расходов помимо формулы. Он сказал, что объединение некоторых из самых маленьких округов Нью-Джерси, чтобы они могли совместно использовать спортивные программы, внеурочную деятельность и персонал, должно сократить административные расходы.

Каким бы ни был конечный вариант реформы финансирования, Гопал и другие говорят, что Нью-Джерси давно пора начать его формирование.

Он добавил, что он и другие пытались, но не смогли добиться, чтобы администрация бывшего губернатора Фила Мёрфи занялась этим вопросом. Тот факт, что администрация Шеррилл «действует агрессивно, понимая, что в итоге это может быть действительно тяжело, — меня это очень радует», — сказал Гопал.

Исправление: в предыдущей версии этой статьи было неверно указано, как Нью-Джерси в настоящее время рассчитывает финансирование специального образования. Бюджетные положения, принятые штатом, временно скорректировали расчет, чтобы он опирался на фактические данные о записи в округах.

Карли Ситрин — начальник бюро Chalkbeat Philadelphia. Свяжитесь с Карли по адресу csitrin@chalkbeat.org.

В выступлении на октябрьских дебатах по губернаторству Шапиро заявил, что он «очень открыт» для программы. Но пока обязательств нет, поскольку колеблющиеся демократические губернаторы испытывают растущее давление.

Федеральный судья снял временный запрет на захват через несколько дней после того, как назначенная штатом контрольная комиссия заявила, что готова взять управление на себя. Но юридическая борьба за постоянное предотвращение захвата продолжается.

Шаг со стороны известного рынка учебных программ последовал после того, как Chalkbeat обнаружил примеры очевидно некачественного искусственного интеллекта, выставленного на продажу.

Джессика Биггс, Хиларио Домингес и Виктор Хендерсон высказали разные мнения о закрытии школ и финансах CPS, в то время как кампании кандидатов вызвали обвинения между ними.

Школа была изображена в негативном свете в недавнем эссе New York Times. Я пошел посмотреть, что теперь думают родители о ней.