Момент, которого все так ждали, наконец настал!

Топ-30 финалистов конкурса Thermo Fisher Scientific Junior Innovators Challenge 2025 (Thermo Fisher JIC) прибыли в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы принять участие в главном в стране конкурсе по науке для учеников средней школы. В праздничной одежде финалисты собрались в субботу в музее Planet Word, чтобы представить свои исследования судьям и публике на выставке проектов в области науки и инженерии. После вечера, проведённого в совместной работе и общении с ровесниками из STEM-направлений, учащиеся вернулись со своими проектными стендами, чтобы побороться за призовой фонд свыше 100 000 долларов.

На публичной выставке мы пообщались с шестью финалистами и узнали больше об их исследованиях. Проекты охватывали широкий спектр тем, и ученики были полны нервозности и восторга по мере начала конкурсной недели.

Раджси Чоудхари

Раджси Чоудхари, 14 лет, из Риверсайда, штат Коннектикут, черпала вдохновение для своего проекта от мангового дерева в Ахмадабаде, Индия, где она родилась. Её проект в области энергетики и устойчивого развития — «Термочувствительный гидрогель из апельсиновой кожуры для удержания влаги в почве» — исследует более эффективный способ увлажнения посевов и поддержания влажности при меньшем расходе воды. Она отмечает, что такие культуры, как кукуруза, требуют 9000 галлонов воды на акр в день, и оценивает, что её гель из апельсиновой кожуры потенциально мог бы экономить 1134 галлона в день.

«Я бы очень хотела продолжить эксперименты с этим проектом, — говорит Раджси. — Я хочу протестировать, как он будет способствовать росту культур. Какие жизненно важные питательные вещества он предоставляет почве? Как часто апельсиновую кожуру нужно будет восполнять в почве? Нужно ещё много работы, и я не могу дождаться начала».

Алиса Фэнг

Алиса Фэнг, 13 лет, из Фресно, Калифорния, в своём исследовании изучала, как можно максимально эффективно использовать пищевые ресурсы. Выросшая в Центральной Долине, Алиса заметила разнообразие сельскохозяйственной продукции региона и узнала, что он производит 75 процентов вин штата. Хотя это было интересным фактом, это также означало, что регион генерирует большие объёмы виноградного жома. Её проект исследовал возможность производства масла из этого отхода, давая фермерам шанс получать прибыль как от вина, так и от производства масла.

«Я была очень удивлена, когда обнаружила, что холодного отжима масло из семян Пино-нуар может приносить около 1500 долларов прибыли, — говорит Алиса. — Центральная Долина производит 2,6 миллиона тонн жома в год; это на тонну жома! Это много денег и может стать новым источником дохода для фермеров».

Камила Гонсалес-Томпсон

Камила Гонсалес-Томпсон, 14 лет, из Пуэрто-Рико, Понсе, была обеспокоена общественным здоровьем в своём родном городе и исследует способы снижения бремени денге, заболевания, затрагивающего многие регионы мира, включая Пуэрто-Рико. Тестируя образцы крови местных жителей, Камила обнаружила, что у людей старше 50 лет было больше антител IgG, что указывает на перенесённые в прошлом инфекции денге. У людей моложе 50 лет выявлялись антитела IgM, что указывает на первичное заражение.

«Нужно идти шаг за шагом, — говорит Камила, давая совет другим ученикам. — Перегрузиться — один из самых простых способов потерпеть неудачу».

Оуэн Томас МакГини Парк

Оуэн Томас МакГини Парк, 14 лет, из Луисвилля, Кентукки, разработал физический проект, направленный на уменьшение накопления рыхлых камней и пыли, известной как реголит, на Марсе. Хотя использование электродинамического защитного покрытия от пыли (EDS) не новая идея, Оуэн проверял, может ли низковольтный EDS быть более эффективной альтернативой в марсианских условиях. Он обнаружил, что даже при очень низких напряжениях, которые существенно дешевле обеспечивать на Марсе, его конструкция смогла отталкивать более 70 процентов пыли как в земных, так и в имитируемых марсианских условиях.

«Не сдавайтесь, — призывает Оуэн своих молодых коллег-учёных. — Мне потребовалось два дня, чтобы получить измеримые результаты. Я был на 100 процентов уверен, что мой проект никуда не приведёт. Я был уверен в этом, но решил всё равно попытаться собрать какие-то данные, несмотря на шансы, и в итоге получил измеримые данные».

Лука МакГилл

Лука МакГилл, 14 лет, из Тусона, Аризона, пилот дрона, заинтересовался мониторингом атмосферного углекислого газа после летней поездки в Германию, где гостей предупреждали о загрязнении воздуха даже при купании в открытом бассейне. Это пробудило у него интерес и желание изучить качество воздуха в своём родном городе. Он использовал дрон для измерений и обнаружил, что в сельской местности наибольшие уровни CO2 зафиксированы ближе к поверхности, тогда как в городских районах концентрации CO2 относительно равномерны по высотам. В пригородах, как выясняется, наблюдались повышенные уровни CO2 как на больших, так и на малых высотах, с провалом посередине.

«Нереально ощущается то, что я здесь, — говорит Лука. — Всё проходит отлично, и мне очень нравится моя команда».

Санхита Туммала

Тем временем Санхита Туммала, 14 лет, из Брукингса, Южная Дакота, задумывается о женщинах во всём мире и беременности в своём микробиологическом проекте. Её проект — набор, направленный на борьбу с дефицитом витамина А в сельских районах, особенно во время беременности и раннего детства. Санхита задумалась, можно ли создать способ, позволяющий людям производить собственный витамин А дома. Она разработала набор для ферментации с целью получения бета-каротина, предшественника витамина А, с использованием микроорганизма Blakeslea trispora в тапиоке.

«Очень приятно видеть, что моя работа действительно получает признание, — говорит Санхита. — Встречать других людей с той же целью — сделать мир лучше — действительно вдохновляет».

Ожидайте объявления победителей Thermo Fisher JIC во вторник вечером, 28 октября 2025 года. Следите за итогами и узнайте больше о всех финалистах и их проектах.

Финалисты Thermo Fisher JIC 2026 имеют общее не только в науке.

Летние лучи: выпускники Thermo Fisher JIC изучают науку за пределами школьного класса.