Фонд Lilly Endowment вкладывает миллионы в школьные здания Индианаполиса. Что это означает для учеников?
Когда ученики старшей школы Herron ставят представление, возникает проблема: у школы нет театра.
Вместо этого ученики создают театр внутри кабинета технического театра, передвигая стопки костюмов и реквизита в другие части школы, за перегородками, используемыми для создания отдельных классов. Школа давно импровизирует с пространством в своем историческом здании, бывшем художественном музее. Но руководители школы говорят, что их беспокоит, насколько это лишает учеников возможностей.
«Нам всегда не хватало пространства», — сказала Джанет МакНил, президент сети Herron Schools, в которую входят Herron High и еще две школы.
Однако сейчас планируется начало строительства нового театра рядом с основными корпусами Herron. Проект финансируется, как говорят в школе, однократным пожертвованием в размере 25 миллионов долларов от Lilly Endowment.
Театр — один из нескольких проектов, финансируемых в 19 школьных округах и чартерных школах в рамках заключительной фазы инициативы Lilly Endowment для государственных школ K-12 округа Мэрион, общие расходы которой составляют 348 миллионов долларов.
Это историческое вливание денег от одного донорского источника на строительство и ремонт государственных школьных зданий в Индианаполисе — предприятие, для которого обычно требуется одобрение штата или налогоплательщиков и которое, вероятно, было бы недоступно. Оно принесло ощутимые и значительные выгоды школам, которые часто испытывают трудности с финансированием таких проектов, но также вызвало вопросы об уровне надзора и ответственности за финансирование школ.
Lilly Endowment стала ключевым участником финансирования образования в Индиане, профинансировав большую часть перехода штата на «науку чтения» в 2022 году. В целом благотворительный фонд выделил 1,2 миллиарда долларов на K-12, высшее образование и молодежные инициативы в штате в 2025 году, по сравнению с 456 миллионами годом ранее.
С одной стороны, подход фонда позволяет школам финансировать здания, не опираясь на налогоплательщиков, особенно в год выборов, когда школы уже вынуждены просить повышения налогов для базовых операций, отметил Кристофер Любински, профессор образовательной политики в Университете Индианы и директор Центра оценки и образовательной политики.
Риск, по его словам, заключается в том, что доноры «начнут финансировать то, что должны финансировать законодатели — они вытесняют это публичное финансирование. Хорошо ли это? Это экономит деньги налогоплательщиков, но они также теряют демократический контроль».
В ответ на вопросы Chalkbeat фонд Endowment заявляет, что намеревается, чтобы его «финансирование дополняло поддержку, которую школы получают из других источников, включая государственное финансирование».
(Фонд Lilly Endowment является одним из спонсоров Chalkbeat.)
Неясно, будет ли Lilly Endowment финансировать проекты IPS
Индиана уже обращалась к донорам для поддержки образовательных программ. После сокращения государственного финансирования программы Dolly Parton Imagination Library в 2025 году губернатор Майк Браун объявил, что программа будет финансироваться за счет доноров. Кампания по сбору средств достигла 90% цели ранее в этом году, но офис Брауна не раскрыл, сколько было собрано.
Одним из примечательных отсутствий в списке округов, получающих финансирование инициативы, по крайней мере на данный момент, являются Indianapolis Public Schools (IPS).
В конце прошлого года фонд заявил, что откладывает решение о финансировании проектов IPS до тех пор, пока созданная в Индианаполисе рабочая группа не опубликует свои рекомендации по изменению контроля над местными государственными школами, включая их здания. Эти рекомендации привели к созданию Indianapolis Public Education Corporation (IPEC), обладающей полномочиями взять под контроль некоторые школьные здания, в том числе финансируемые частными донорами, хотя процесс реализации этого еще в работе.
По плану помещений, который IPEC в конечном итоге создаст, Indianapolis Public Schools должны будут разделять свои помещения.
Неясно, указывал ли IPS в своей заявке на финансирование от фонда Endowment, что намерен использовать деньги на здания. Но изменения в управлении создают продолжающуюся неопределенность относительно того, будет ли Lilly Endowment готова финансировать здания для IPS, которые подпадают под правила IPEC и могут быть поделены с другими структурами.
Фонд заявил в прошлом месяце, что пока не принял окончательного решения по проектам IPS. (Частные школы округа Мэрион также получают финансирование фонда в рамках отдельной инициативы.)
Чартерные школы не обязаны участвовать в плане по совместному использованию помещений IPEC, и Herron, вероятно, не будет участвовать. МакНил, которая также входит в совет IPEC, сказала, что школа не рассчитывает на то, что IPEC обеспечит ей здание для растущего числа учеников.
В рамках этого последнего гранта Herron должна сопоставить около 20% стоимости проекта — или примерно 5 миллионов долларов — за счет фандрайзинга.
С 961 учеником Herron High в 2026 году набрана более чем вдвое большая численность учеников, чем прогнозировала школа, когда она впервые открылась в подвале Harrison Center в 2006 году. Это привело к нехватке пространства помимо театральных постановок.
Школа использует каждую аудиторию на каждом уроке, сказала Кэти Дорси, старший вице-президент по академическим вопросам. Некоторое количество курсов Advanced Placement разместилось в административном здании через улицу. Ученики также ходят четыре минуты пешком до Harrison Center на уроки физкультуры и танцев.
Даже после расширения у школы не будет спортивного зала. Но в ней появится большая кухня, новые научные лаборатории, спроектированные как лаборатории, а не как художественные галереи, и новый театр, который также будет использоваться как место для собраний — то, в чем школа давно нуждалась, сказала МакНил.
«Мы не могли быть сообществом так, как хотели, и это даст нам такую возможность», — сказала МакНил.
Школьные округа используют средства для учреждений, ориентированных на карьеру
Metropolitan School District of Perry Township получил самый крупный грант от инициативы Lilly Endowment для государственных школ: 40 миллионов долларов. Большая часть этого финансирования, 30 миллионов, пойдет на новое здание, предназначенное для профиля предпринимательства округа, которое будет обучать широко применимым бизнес-навыкам.
Строительство здания началось в прошлом месяце на кампусе Университета Индианаполиса. Когда оно откроется в учебном году 2028–2029 годов, это будет первый центр карьеры старшей школы, расположенный на университетском кампусе в Индиане.
«Секрет в том, что когда мы фокусируемся на предпринимательстве и инновациях, это пересекается с очень разными отраслями и профессиями», — сказал суперинтендендент школ Перри Патрик Спрей. «У детей будет много разных возможностей следовать своим увлечениям».
Выделение отдельного здания для этого профиля было бы невозможно без гранта, сказал Спрей.
Аналогично, Metropolitan School District of Warren Township использует свой грант в 30 миллионов долларов от Lilly Endowment для расширения программ профессионального образования в средних школах: от одного класса подготовки к карьере до новых классов карьеры на каждом среднем школьном кампусе.
Хотя финансирование не поступает из налоговой меры, одобренной избирателями, центры отвечают на запросы сообщества о том, что округ должен давать учащимся больше возможностей исследовать профессии и выпускаться с навыками, сертификатами и удостоверениями, сказал Райан Рассел, ассоциированный суперинтендант по академическим вопросам, оценке и достижениям.
Этот грант уникален в истории округа, сказал Рассел.
В рамках гранта Warren отремонтирует старые помещения для профессионально-технического образования — освободит места от сверлильных станков и лентопил, бездействующих годами — и превратит их в более гибкие классы профориентации, называемые Центрами «Путешествие выпускника», сказал Рассел.
«Пути карьеры будут меняться, и школьники среднего звена будут работать в областях, которые еще не созданы», — сказал он.
Александра Апплтон освещает политику образования Индианы и пишет о школах K-12 по всему штату. Контактный адрес: aappleton@chalkbeat.org.
