Заведующий кафедрой общего и русского языкознания Института Пушкина Павел Катышев оценил число однобуквенных слов русского языка в 49. В эту оценку включены разные части речи: названия букв как существительные, предлоги, междометия, частицы, союзы и местоимение.
По подсчёту филолога около 33 из этих слов считаются существительными — это названия букв, когда букву рассматривают как самостоятельный предмет речи (например, «буква а»). В отдельную группу выделены предлоги «в», «к», «с», «у», служащие для связи слов в сочетаниях типа «в школе», «к доске», «с другом», «у окна».
К частицам отнесены разговорные сокращения «б» и «ж» (от «бы» и «же»), к местоимениям — «я». Также в подсчёт включены по несколько междометий, частиц и союзов в зависимости от их функциональной роли в языке.
При таком подходе учитываются значения и грамматические функции единичных букв в слове, а не только их начертания: одна и та же графема («а» или «и») может в разных контекстах играть разные синтаксические роли. Поэтому оценка в 49 выражает число функционально различимых однобуквенных слов, а не количество букв алфавита, требующихся для каждого слова.
