Этот пост написан Лорой Тейлор, стипендиаткой программы Альберта Эйнштейна Distinguished Educator Fellow на 2025–2026 годы в Библиотеке Конгресса.

Вероятно, вы в какой-то момент жизни использовали один или несколько эмодзи. Они стали неотъемлемой частью современной коммуникации. От текстовых сообщений и электронных писем до фильмов, произведений искусства и рекламы — эмодзи кажутся вездесущими. При их широком использовании мне часто хотелось узнать, откуда возникла эта идея и как развивалось общение с течением времени.

Сегодня трудно представить себе отправку или ответ на текст без помощи эмодзи. 😄 может сделать сообщение более дружелюбным. 👍 быстро дает понять человеку, что вы увидели его сообщение. 🫠 идеально передает то, как многие из нас чувствуют себя в жаркий летний день или после неловкой ситуации. Иногда цепочка эмодзи может даже составлять целое сообщение сама по себе: Это может означать что-то вроде: прозвенел будильник, мне было ужасно, а затем кофе все исправил. Эти милые цифровые изображения стали частью нашего повседневного языка, помогая общаться быстро, эффективно, универсально и весело.

Но хотя эмодзи кажутся очень современными, идея, стоящая за ними, не нова.

Люди использовали изображения и символы для общения на протяжении тысяч лет. Древние цивилизации использовали их для обозначения предметов, идей и звуков, постепенно развивая письменные системы, основанные на них. Задолго до появления текстовых сообщений люди полагались на изображения, чтобы общаться и фиксировать идеи.

Одним из древних примеров использования изображений для общения является Месопотамия (регион, включающий части современной Ирака, Ирана, Кувейта, Сирии и Турции) в IV тысячелетии до н.э. Пиктографические символы вдавливали в глиняные таблички для записи товаров, сделок и другой информации. Со временем эти изобразительные знаки развились в более сложные символы, включая логограммы, которые обозначали слова или идеи.

Еще один пример пиктографического общения можно увидеть в пиктографах рядом с Монте-Сума-Касл, построенном и использовавшемся народом Синагуа, доколумбовой культурой, на территории современного штата Аризона. Эти изображения передавали идеи, фиксировали события и помогали сохранять знания.

По мере развития письменного языка на протяжении веков изображения продолжали играть важную роль в коммуникации. В Средние века и в ранний новый период читатели, писцы и ученые часто добавляли визуальные символы на полях книг. Один из примеров, сохраненных в Библиотеке Конгресса, представлен в рукописи XV века, известной как Зибальдоне литературных и научных текстов. На полях небольшая зарисовка указывающей руки привлекает внимание к важному отрывку. Этот символ называется «маникюль» от латинского слова «маленькая рука».

Вы когда-нибудь использовали эмодзи ☝️, чтобы подчеркнуть что-то в сообщении? Если да, то вы также использовали современную версию «маникюля» для общения.

Со временем материалы и инструменты менялись, но использование изображений и иллюстраций не исчезло. Развитие книгопечатания с подвижными литерами, начавшееся в Азии уже в XI веке, и изобретение печатного пресса в Европе в середине XV века значительно упростили тиражирование текстов, символов и иллюстраций. Тем не менее процесс оставался гораздо более медленным и трудоемким, чем современная цифровая коммуникация. Каждое изображение по-прежнему требовалось тщательно вырезать или гравировать перед печатью. Сегодня любой человек с телефоном может добавить изображение к сообщению за секунды и моментально отправить его по всему миру. Несмотря на кардинальные изменения инструментов, стремление общаться с помощью изображений осталось прежним.

При дальнейшем изучении коллекций Библиотеки Конгресса я натолкнулась на еще один увлекательный пример сочетания изображений и текста. В 1788 году типограф и издатель Исаия Томас выпустил книгу под названием A Curious Hieroglyphick Bible, or, Select Passages in the Old and New Testaments. Вместо того чтобы писать все словами, книга заменяет некоторые слова небольшими изображениями. Читатели переходят от слов к изображениям и обратно, чтобы понять историю.

Просматривая страницы книги, я не могла не думать о сообщениях, которые мы отправляем сегодня. Изображения в этой книге не совсем такие, как эмодзи, но концепция во многом схожа. Оба используют изображения, чтобы помочь передать идеи и смысл, и оба делают чтение более интерактивным. Мы также иногда используем эмодзи вместо слов так же, как издатель Томас использовал изображения для замены слов в этой Библии.

Частично привлекательность эмодзи может заключаться в том, что они задействуют то, что людям нравится уже давно. Они быстро выражают эмоцию или смысл, который иногда трудно передать только текстом.

Всемирный день эмодзи 17 июля 2026 года — это веселый повод отпраздновать эти крошечные символы, но также напоминание о том, что способы общения постоянно развиваются. Появляются новые инструменты, но люди продолжают искать креативные способы общаться и связываться друг с другом с помощью образов.

В следующий раз, когда вы добавите палец вверх в текст или отправите другу цепочку эмодзи, подумайте о долгой истории использования людьми изображений и символов для общения. Технологии могут меняться, но стремление устанавливать связь остается прежним. Иногда достаточно нескольких хорошо подобранных слов. Иногда помогает картинка. А иногда достаточно простого ☺️.

От пиктограмм до эмодзи — коммуникация постоянно развивается. Как вы думаете, каким будет общение через сто лет?