В прошлом году Лиа Гонсалес, Камила Изабель Гонсалес-Томпсон и Аня Терон Виллодас вошли в историю как первые финалисты из Пуэрто-Рико в конкурсе Thermo Fisher Scientific Junior Innovators Challenge. В Вашингтоне, округ Колумбия, они представляли остров на национальном конкурсе для средней школы, представляли свою исследовательскую работу публике и присоединились к сети выпускников STEM. В этот месяц празднования наследия испаноязычных мы отмечаем их достижения и узнаём, что для них значило представлять Пуэрто-Рико.

Лиа Гонсалес и Аня Терон Виллодас из Гуайнабо, Пуэрто-Рико объединились в команду из Colegio Rosa-Bell. Их проект исследовал способы отпугивания муравьёв, которые вторгаются в улья — одну из многих угроз для медоносных пчёл наряду с заболеваниями и экологическим стрессом. Они наткнулись на африканское тюльпановое дерево (Spathodea campanulata) и обнаружили, что оно может отпугивать и убивать муравьёв.

«Я почувствовала глубокое волнение и гордость за это достижение», — говорит Лиа. «Зная, что я одна из первых учениц из Пуэрто-Рико, ставших финалистами, это событие казалось чем-то большим, чем просто мой личный успех. Казалось, что я несу с собой часть своего острова».

«Я также почувствовала настоящую ответственность. Я хотела показать, что ученики из Пуэрто-Рико могут конкурировать, изобретать и лидировать в STEM на самом высоком уровне. Это сделало меня гордой и побудило продолжать усердно работать, учиться и помогать открывать двери для других студентов, которые придут после меня. Я навсегда буду благодарна за этот опыт и продолжу призывать других школьников средней школы участвовать, чтобы Пуэрто-Рико продолжало быть представленным в этом конкурсе».

Партнёрша Аня выразила схожие чувства относительно представительства испаноязычных в этой области.

«Представительство в STEM важно, потому что младшим ученикам нужны люди, на которых можно равняться и которые показывают, что их мечты достижимы», — говорит Аня. «Я радуюсь, когда вижу, что латиноамериканские женщины развиваются и добиваются успеха в научных областях, таких как медицина, химия и многие другие. Когда видишь кого-то, кто выглядит как ты или родом из того же места, кто усердно работает и достигает больших результатов, начинаешь верить, что сможешь сделать то же самое. В будущем я надеюсь стать для кого-то вдохновением продолжать заниматься тем, что они любят».

В 2025 году Камила Изабель Гонсалес-Томпсон, ученица Caribbean School в Понсе, Пуэрто-Рико, получила премию фонда Роберта Вуда Джонсона за продвижение здравоохранения 2025 года. Камила изучала вспышку денге на острове, в которой было зарегистрировано более 6000 случаев. Вирусное заболевание распространяется комарами. Большинство случаев проходит в лёгкой форме, но тяжёлые случаи могут привести к шоку и отказу органов. Камила работала с учёным из Ponce Health Sciences University, чтобы тестировать кровь людей на наличие перенесённой денге. Камила получила сыворотки от 440 человек в Пуэрто-Рико и обнаружила, что у людей старше 50 лет больше антител IgG, что означает прошлую инфекцию денге, в то время как у лиц моложе 50 лет были антитела IgM, что указывает на более недавнюю инфекцию. Эти результаты указывают на то, что денге циркулировала в Пуэрто-Рико на протяжении времени. Камила надеется, что её работа поможет специалистам общественного здравоохранения определить, где следует проводить вакцинацию или предпринимать меры по профилактике болезни.

«Моё главное послание — не недооценивайте того, что вы можете сделать из‑за того, кто вы есть», — говорит Камила. «Академические пространства часто пугают, но первый шаг через дверь — это ваш первый шаг в новый мир знаний и возможностей. Будьте собой, потому что быть собой часто лучше, чем любая другая версия».

Лиа и Аня оставляют важное послание для молодых учёных.

Лиа: «Я хочу, чтобы молодые учёные знали: ваше происхождение — это сила, которую вы носите с собой в каждом эксперименте, каждой идее и каждой проблеме. Креативность, стойкость и решимость в наших сообществах — это сильные стороны, которые действительно могут изменить ситуацию в STEM».

Аня: «Я бы сказала, что откуда бы вы ни были, всегда мечтайте масштабно. Расти на маленьком острове и иметь шанс участвовать в качестве финалиста наряду со студентами с научных ярмарок по всей стране было значимым и обнадеживающим опытом. Быть частью этой группы и знакомиться с талантливыми молодыми исследователями, которые были добрыми, поддерживающими и которых я теперь считаю друзьями, было для меня много значит. Это напомнило мне, что страсть к науке существует везде и что молодые люди из разных слоёв общества могут поддерживать друг друга и вместе оказывать влияние».

Узнайте больше о финалистах Thermo Fisher JIC 2025 года. Настройтесь 27 октября, чтобы познакомиться с победителями 2026 года.

Финалисты Thermo Fisher JIC 2026 года имеют общее не только науку

Ловя летние лучи: выпускники Thermo Fisher JIC исследуют науку за пределами класса