Мужчины‑учителя говорят, что наставники привели их в профессию. Для черноких мужчин потребность ещё больше.

Эль‑Мекки и Ли: «Ты был бы отличным учителем» говорят некоторым детям, а не другим — и почти никогда — мальчикам, которые могли бы стать выдающимися чернокими преподавателями.

Мужчины сейчас составляют около 23% преподавателей в начальных и средних школах страны, по данным Национального центра статистики образования (National Center for Education Statistics). Ранее, в 1988 году, их доля была 30%. Недавний опрос 145 мужчин‑учителей, проведённый Male Educator Network & Policy Institute, American Institute for Boys and Men и Национальным центром изучения общественного мнения при Чикагском университете (University of Chicago’s National Opinion Research Center), ставил целью выяснить почему мужчины выбирают профессию учителя.

Чаще всего отвечали не про оплату труда и не про престиж. Это было наставничество. 86% опрошенных заявили, что бывший учитель подтолкнул их к профессии. Примерно две трети получили этот толчок от мужчины, и 69% из них оценили это как очень или исключительно эффективную стратегию привлечения, по сравнению с 61% среди тех, кого подтолкнула женщина.

Это открытие имеет особое значение для черноких мужчин. Если самым мощным рекрутером является мужчина у доски, то у черноких мальчиков такой фигуры чаще всего нет. Чернокие мужчины составляют всего 1,3% всех учителей страны, хотя чернокие школьники примерно на 15% формируют контингент учеников государственных школ. Чернокие учителя в целом представляют 6% педагогического состава. Если наставничество — это рычаг, то вопрос в том, кто тянет за него и для кого.

Многие преподаватели могут точно вспомнить, когда всё началось: третий класс, когда учитель видел, как они помогали однокласснику разобрать слово, и произнес ту фразу, что запомнилась: «Ты был бы отличным учителем». Но спросите чернокого мужчину в этой профессии о том же, и часто ответ будет таким: ему обычно говорили об этом только в 20‑е или 30‑е годы жизни, чаще после неудавшейся карьеры. Этот разрыв отражает представления о том, кого воспринимают как естественного кандидата в учителя, а кого — нет, и это суждение происходит задолго до появления объявления о вакансии.

Большинство программ по набору кадров появляются слишком поздно, чтобы устранить этот разрыв. Они возникают на университетских кампусах, на ярмарках профессий и в рекрутинговых объявлениях для специалистов, которые пересматривают карьеру. К тому моменту вопрос уже не «Могу ли я быть учителем?», а «Стоит ли мне менять профессию?» Для многих молодых людей, особенно черноких мужчин, в детстве никто не дал им образа себя как учителя, чтобы он мог укорениться и развиться.

Закрытие этого разрыва — это в первую очередь работа с идентичностью, а не только рекрутинг. Это означает давать молодым людям значимый опыт в преподавании, а не брошюры о профессии. Для черноких студентов их собственный опыт в системе образования может сам по себе стать барьером для представления себя по ту сторону парты — часть причины, почему эта работа должна менять то, с чем они сталкиваются в классах уже сегодня, а не только влиять на то, кого привлекут в будущем.

Есть признаки прогресса. Хотя зарплаты, условия труда, автономия, уважение и удержание — проблемы, требующие решения, всё больше округов повышают начальную оплату, а некоторые переосмысливают саму работу. Государственные школы округа Колумбия (D.C. Public Schools) создали карьерную лестницу, которая позволяет сильным преподавателям зарабатывать больше, не покидая класс. Проект Next Education Workforce в Университете штата Аризона экспериментирует с тем, чтобы команды педагогов разделяли ответственность за большую группу учеников, заменяя традиционную модель «один учитель — один класс». Теннесси стал первым штатом, спонсировавшим федерально зарегистрированную учительскую стажировку‑аппрентисшип. Программы «выращивания собственных» кадров действуют почти в каждом штате и часто начинаются в старших классах. Модели вроде Educators Rising и Teaching Academies Центра развития черных педагогов (Center for Black Educator Development) работают как курсы профессионально‑технического образования и зарегистрированные предварительные стажировки, а в Freedom Schools Literacy Academy старшеклассники учат младших читателей.

Эти программы уже показывают, что ранний практический опыт в классах может превратить учеников в будущих учителей. Чего не хватает, — так это масштаба и готовности оплачивать это.

Для поколения, которое наблюдает, как искусственный интеллект меняет целые отрасли, преподавание — профессия, более устойчивая к таким изменениям, поскольку она основана на суждении, отношениях и умении «прочитать» аудиторию в реальном времени. Важно честно признать, кто вписывается в образ учителя, и выработать культурную компетентность, чтобы видеть лидерство там, где оно уже есть: ребёнок, проводящий учебную группу, разрешающий споры на спортивной площадке или объясняющий младшему брату домашнее задание. Это — преподавание, а не что‑то рядом с ним. Каждый такой опыт сеет мысль «я мог бы это делать», которую нужно поддерживать годами, а не сказать однажды и оставить всё само по себе.

Сказать третьекласснику «ты был бы отличным учителем» не требует бюджета. Построить то, что должно последовать дальше, требует. Сейчас эту фразу говорят некоторым детям, а не другим, один раз и нечасто, и почти никогда — тем мальчикам, которые вырастут и станут теми самыми 1,3%. Поэтому вместе с осенней сводкой вакансий суперинтенданты и школьные советы должны публиковать ещё одну цифру: сколько их собственных учеников записаны на педагогическую траекторию и кто эти ученики. Округ, который не может на это ответить, не строит кадровый поток — он ждёт, когда он появится.

Шариф Эль‑Мекки — основатель и генеральный директор Центра развития черных педагогов.

Джини Ли — генеральный директор Educators Rising.