Как библиотеки Пенсильвании эволюционировали от клубов по подписке до жизненно важных общественных институтов
Когда история американской библиотечной деятельности рассматривается через призму Пенсильвании, она оказывается более сложной, многослойной и увлекательной, чем многие думают.
Как библиотекарь, занимающаяся исследованиями и пишущая об истории библиотек Пенсильвании, я с радостью отметила усилия Американской библиотечной ассоциации, отмечающей в этом году свое 150-летие, и ее многочисленные упоминания Пенсильвании.
АЛА подчеркнула свое основание в Филадельфии в 1876 году; как филантроп из Питтсбурга Эндрю Карнеги финансировал строительство более 1600 зданий библиотек по всей территории США; и Генри и Эдит Карр из Скрантона, которые посещали и вели записи о ранних конференциях АЛА в течение почти 50 лет.
Но эти истории лишь поверхностно отражают вклад пенсильванцев в американские библиотеки и библиотечное дело.
Я опубликовала книгу о библиотеках Пенсильвании с 1700-х годов до 1940-х и работаю над продолжением, охватывающим историю до начала 2000-х. Многие исследователи связывают начало публичного библиотечного дела в США с основанием АЛА в 1876 году, но корни библиотек уходят гораздо глубже.
Library Company of Philadelphia, основанная в 1731 году Бенджамином Франклином, была первой успешной в стране циркулирующей библиотекой и служила моделью для многих других.
Эти ранние «публичные» библиотеки — так называемые потому, что пользователям не требовалось принадлежать к церкви, колледжу или другой организации — управлялись акционерами, которые объединяли средства для покупки книг. Владельцы взимали ежегодные членские взносы с желающих присоединиться.
В XIX веке в США широко распространялось стремление среди педагогов, женских клубов, местных властей и неравнодушных граждан предоставить библиотеки всем, независимо от того, могли ли они позволить себе подписку.
Сегодня некоторые ошибочно полагают, что магнат сталелитейной промышленности Карнеги был первым филантропом, финансировавшим строительство библиотек. Однако ряд других пенсильванцев сделали это раньше него.
Например, в 1883 году Томас Стратерс, юрист и застройщик, построил многофункциональное здание в Уоррене, штат Пенсильвания, в котором располагались театр и торговые помещения. Эти площади должны были поддерживать публичную библиотеку, также размещавшуюся в здании. Бизнес-план не сработал, и пользователям приходилось покупать «билеты», чтобы брать книги взаймы.
В таких условиях филантропия Карнеги оказалась особенно значимой, потому что она сместила часть финансовой ответственности на местные власти.
Хотя некоторые роскошные библиотеки, которые Карнеги сначала возводил в районе Питтсбурга, сопровождались пожизненными фондами — библиотека Homestead существует до сих пор — позже он разработал формулу, чтобы гарантировать, что другие сообщества не будут полагаться на его непрерывную щедрость. Как условие большинства грантов Карнеги требовал, чтобы муниципалитеты предоставляли землю и ежегодные операционные средства, эквивалентные как минимум 10% стоимости зданий. Это фактически обязало муниципалитеты финансировать библиотеки за счет общественных средств.
Федеральная и государственная поддержка публичных библиотек
В Пенсильвании сельские жители получили поддержку библиотек с принятием Акта 329 в 1931 году. Закон предлагал частичное софинансирование округам, которые обеспечивали библиотечные услуги.
Любопытно, что закон исключал две крупнейшие округа штата — Филадельфию и Эллигени.
Федеральный Закон о библиотечных услугах 1956–1962 годов, предшественник нынешней программы Grants to States, далее помогал библиотекам в сообществах с численностью населения менее 10 000 человек. Средства поддерживали покупку книг и проекты, такие как книжные фургоны.
До 1960-х годов, однако, не существовало аналогичных потоков финансирования для более крупных сообществ. Это могло усугублять иные неравенства.
Библиотеки Пенсильвании не практиковали юридически закрепленную расовую дискриминацию так, как это было на Юге. Они также не намеренно исключали пожилых людей или людей с инвалидностью. Но то, как они распределяли ресурсы, проектировали пространства, формировали фонды, набирали персонал и привлекали местных жителей через специализированные программы, благоприятствовало одним группам больше, чем другим.
Несколько недель назад я обнаружила статью в бюллетене Пенсильванской библиотечной ассоциации за ноябрь 1969 года, написанную Августой А. «Гасси» Кларк, бывшей библиотекаршей и позднее членом Городского совета Филадельфии. Кларк писала о том, как, по ее мнению, белые библиотекари в «Городе братской любви» не справлялись с работой для чернокожих детей. Она описывала неуважение библиотекарей к чернокожим сообществам, их «мучительную терпимость» к присутствию чернокожих и нежелание оказывать дополнительную помощь — все это, по ее словам, мешало чернокожим детям ощущать себя «как дома» в публичных библиотеках.
Используя архивы библиотек, я также нашла многочисленные обращения от отдельных лиц и групп защиты прав, требовавших пандусов, лифтов и других изменений в столетних зданиях библиотек, а также дополнительного оборудования для прослушивания и просмотра. По крайней мере в одном случае жалоба дошла до Отдела по гражданским правам Министерства образования США; жалоба была расследована и в конечном итоге отклонена.
Стремление библиотек к большей инклюзивности
Городские библиотеки Пенсильвании начали получать государственную поддержку после принятия Акта 188 в 1961 году, который создал программу государственной помощи муниципальным, а также окружным библиотекам. Он также обеспечил дополнительное финансирование для Free Library of Philadelphia и Carnegie Library of Pittsburgh, которые стали Государственными ресурсными библиотеками. Как такие учреждения, они получали дополнительные средства для предоставления услуг другим библиотекам и пользователям штата.
На национальном уровне Закон о библиотечных услугах и строительстве, заменивший Закон о библиотечных услугах в 1964 году, уже не исключал городские и густонаселенные пригороды, как это делал предшествующий закон. При распределении новых средств Государственная библиотека Пенсильвании одобрила множество предложений, расширявших услуги для недостаточно обслуживаемых жителей, таких как работа Montgomery County-Norristown Public Library по охвату комплексов государственного жилья и тюрем, программа L.I.F.E. Altoona Area Public Library для людей с интеллектуальными нарушениями и служба STAR системы библиотек округа Камберленд для домоседов — пожилых граждан, остающихся дома.
В последующие десятилетия библиотеки продолжали стремиться к большей доступности. В 1990-х годах Закон о библиотечных услугах и технологиях и государственные инициативы, такие как программа губернатора Тома Риджа Link-to-Learn, решали проблему цифрового неравенства между сообществами, имеющими компьютеры и подключение к интернету, и теми, у кого этого не было. Были предоставлены гранты библиотекам для приобретения необходимых обновлений.
Спустя тридцать лет в Пенсильвании все еще остаются места, особенно в сельских и горных районах, где нет широкополосного доступа. Однако их число сокращается каждый год благодаря федеральным и государственным усилиям по строительству инфраструктуры в сообществах, которые корпорации игнорировали.
Некоторые комментаторы утверждают, что интернет, онлайновые базы данных и ИИ заменили потребность в публичных библиотеках и профессиональных библиотекарях. Но много информации и материалов для досуга закрыты платными барьерами, которые Google и чат-боты не могут обойти.
Современные библиотекари продолжают играть решающую роль в том, чтобы ресурсы оставались доступными для «наибольшего числа людей при наименьших затратах», как более века назад сформулировал американский библиотекарь Мелвил Дьюи.
Пенсильванская библиотечная ассоциация установила, что на каждый доллар налоговых вложений библиотеки возвращают 5,50 долларов в виде выгод. Это во многом достигается за счет закупки материалов со скидками и предоставления возможности пользователям делиться ими и повторно использовать.
Работа в современных библиотеках также требует значительной храбрости в условиях нынешних тенденций цензуры, включая запреты книг. Запросы на удаление названий или их перестановку в менее доступные разделы — не новость. Например, я зафиксировала пример в Скрантоне в 1898 году, когда католические граждане требовали удаления романа Августы Джейн Эванс-Уилсон «Inez: A Tale of the Alamo» из-за негативного изображения священника и неточных описаний католических таинств. Однако нынешние тактики активистов становятся более широкими по охвату, агрессивными и даже насильственными.
Американская библиотечная ассоциация и группа адвокации библиотек EveryLibrary отметили законопроекты в разных штатах, предполагающие возможность тюремного заключения библиотечных работников за материалы, содержащиеся в их учреждениях. В настоящее время в Пенсильвании подобных законопроектов, вызывающих особую озабоченность, не наблюдается. Тем не менее сообщения о других попытках ограничить книги и запретах в Пенсильвании, особенно в школьных библиотеках, регулярно появляются в моей электронной почте и в ленте социальных сетей.
Если смотреть на многовековую историю американского библиотечного дела через призму Пенсильвании, она оказывается более сложной, многогранной и увлекательной, чем многие представляют. И хотя современные библиотеки сталкиваются с различными вызовами, я убеждена, что они по-прежнему вносят огромный вклад в жизнь жителей всего штата.
Бернадетт Лир имеет трехдесятилетний опыт работы в библиотеках. В настоящее время она является библиотекарем по вопросам образования в Университетском парке и связующим звеном библиотеки со Школой поведенческих наук и образования в Penn State Harrisburg.
